所以他用温和的改革来取代激进的革命，在他的废奴令中有两点核心。

一是宣布废除农奴制，农奴全部获得人身自由，包括迁徙、婚姻、改变职业、拥有财产、订立契约等。

二是规定全部土地为地主所有，农民按照规定赎买一小块土地，赎金数额为土地实际价格的两三倍，农民支付一部分，其余由政府以有偿债券的方式代付，农民必须在49年内还清本息。

这种制度一方面让地主阶级得到了两三倍的土地溢价，这让他们的抵触情绪大大降低，而另一方面国家给农奴提供有偿贷款，也让赤贫的农奴有了改变命运的机会。

这是双方都能接受的条件，而唯一的缺点就是对国家的财政压力太大了，虽然说是用有偿债券而不是现金的形式支付给地主，但是整个俄国土地面积太大了仅仅是债券的利息对于国家来说都是一笔天文数字。

没人知道俄国国库的负债率有多高，因为那是俄国的最高机密，可能亚历山大二世生怕真实的财政状况会吓坏欧洲的银行家们，所以对外宣布的财政赤字并不高。