嗅到草料的靠近，几十头雄鹿的鸣叫，从不远处传来，似乎很有些激动。而当两个部落民翻过不高的丘陵，近千头壮实的驯鹿，就霍然出现在眼前！

大群的驯鹿竖起长角，乌压压的聚集在营地外的山坳里，挤在一片简陋的栅栏中过冬取暖。鹿群是极北部族最重要的生产资料，就和能捕鱼的渔船一样。而足足上百名港口的部落民，负责收集日常的草料，照料这些渴望迁徙、渴望新鲜嫩草的鹿群。一些勤快的部族女人，还半跪在雪地里，一边念叨着祈祷，一边小心挤着母鹿的鹿奶，作为今天的新鲜奶食。

“温暖的火鸟保佑！让鹿群多多产奶，让春天早早到来！…”

对游牧民族来说，无论放牧的是东北亚的牛羊，还是极北地的驯鹿，最日常的食物就是各种奶制品，而不是什么肉。如果不是实在熬不过冬天，谁也不舍得去屠宰自己的牲畜，去减少自己部族的生产资料。

从鹿群过冬的窝棚再往内，则是一排晾着鹿肉与皮毛的晾肉架。上面的鹿肉都是新鲜的红色，明显刚刚宰杀不久。冬季缺乏草料，气候又过于严酷，不可能让所有的鹿都熬过去。基本上每个月，都会有冻饿死去的老鹿或者弱鹿，让港口的部落民们心疼不已。

“呼！主神庇佑！仔细把皮子揉好了！这一批新制的皮甲，是为新抵达的长船勇士们准备的，一定要结实耐用才行！”

不远处，二十几名部族丁壮正披着皮裘，蹲在雪地里，仔细用钝的石刀，反复铲着鹿皮的表面。他们不时还加上一把雪末、一把盐末、还有一把难闻的黄色粉末，让鞣制的皮革变得更加干硬难闻。

这些鹿皮先是晾晒到干透，然后泡在石灰水或草木灰水中碱化处理。因为制作的是皮革而非皮毛，所以浸泡的时间会较长。在持续数周的浸泡后，皮毛上的毛发开始脱落，几乎完全失去了活性，便到了捞出来去毛的时候了。而去完毛之后，又是漫长的晒干变硬，直到眼下的最后一步，硝化鞣皮。至于鞣皮时所用的糅剂，勘察加诸部没有明矾，也缺乏芒硝，所用的只能是卤盐和尿硝了…

“啊！这么好的驯鹿皮子，用来做皮甲…真是有些可惜啊！这可是上好的皮毛褥子…”