风雨飘摇的明政权终于在这一战之后稳定了下来。

景泰朝的政治与正统朝相比应该说是比较清明的，但是朱祁钰在处理英宗与太子的问题上犯了重大的错误，这也导致了他后来悲剧性的结局。朱祁钰在座稳帝位之后，就犯了宋高宗的毛病，不愿迎接上皇回京，生怕会影响自己的地位，并因此与朝臣发生了一些龌龊之事，这时又是于谦站了出来，他保证上皇归来不会影响皇帝的位子，希望皇帝能遣使去迎接上皇，景泰帝终于被说服，但是他只是派出使者打探消息，并没有提出迎接，谁知派去的使臣杨善随机应变，竟将上皇迎回，生米煮成熟饭，景泰帝也只好接受了这个事实，但即便如此在迎接的礼仪上，朱祁钰也减了又减，将英宗迎回了北京，并软禁在南内。在处理英宗回归的问题上，景泰帝表现的心胸过于狭窄，这也是他一生最大的污点。

英宗回京之后，朱祁钰派人严加看管，果然如于谦所说英宗的回归没有影响到朱祁钰的帝位。但朱祁钰并不满足，他不仅自己要做皇帝，而且希望自己儿子朱见济能够取代英宗的太子朱见浚成为皇位的合法继承人，于是他一手导演了贿赂朝臣的闹剧，朱祁钰授意太监去贿赂当时的重要大臣，希望他们在重建储君的问题上能站在自己这边，朝臣门不愿公开反对朱祁钰，只好对此事睁一只眼闭一只眼。就这样，太子朱见浚被废为沂王，朱祁钰的亲子朱见济被立为太子。谁知，天背人愿，朱见济早夭，景泰帝也因此在精神上受到了沉重的打击，不过好在朱祁钰还在壮年，子嗣的问题对他来讲还不用非常发愁。转眼已是景泰八年，朱祁钰突然得了重病，建储的问题又成了热点问题被摆上了朝堂，可众大臣的意见也并不统一，有的主张复立沂王朱见浚，有的主张立襄王，突然内宫传来朱祁钰病体好转的消息，于是众大臣准备第二天上朝与朱祁钰商议，但是朱祁钰由于大病初愈，第二天早上起床后不久就又睡着了，这一觉即改变了朱祁钰的一生，也改变了大明王朝的命运，更改变了历史车轮的走向。群臣没有等到朱祁钰，于是相约明天早朝再来，谁知就在这天夜里，爆发了著名的夺门之变，英宗复辟。第二天，朱祁钰被废为亲王，软禁于西内，不久气死于永安宫，他为自己营建的陵墓寿陵，被英宗下令拆毁。于谦、王文被杀，明朝历史上朱祁钰的统治时期就这样宣告结束。

朱祁钰死后，于公元1475年才恢复帝号，被谥为景帝，庙号景帝。

明景帝朱祁钰支持于谦反对南迁，取得北京保卫战的胜利，重用正统朝被迫害的忠直大臣，挽狂澜于即倒，并对明朝战后的恢复做出了贡献，但对待迎回英宗的问题上他显得过于小气，同时在太子问题上他又显得得寸进尺，最后他的一生以悲剧告终。

明代宗支持于谦反对南迁，取得北京保卫战的胜利，[1]重用正统朝被迫害的忠直大臣，挽狂澜于即倒，并对明朝战后的恢复做出了贡献，但对待迎回英宗的问题上他显得过于小气，同时在太子问题上他又显得得寸进尺，最后景泰帝的一生以悲剧告终，他的功过只能留给后人评说了。

最后，还需要讲讲景帝去世后在明代官方历史中的地位问题。景帝死后，英宗废其帝号，赐谥号为“戾”，称“郕戾王”。这是一个恶谥，表示明代宗终身为恶，死不悔改。成化年间，一些臣僚开始为景帝鸣不平，他们认为景帝危难之时受命，削平惑乱，使老百姓安居乐业，功劳很大，却谥以“戾”，很不公平。甚至有人责问，当时若不是景帝即位，外敌如何能退，英宗如何能返？宪宗虽然曾被景帝废去太子地位，但对这位叔叔的功绩还是相当理解。几经周折，宪宗下旨恢复景帝帝号，定谥号为“恭仁康定景皇帝”，在一定程度上承认了景帝的功绩。但明宪宗不可能给明代宗全面平反，所定谥号仅为5字，而明朝其他皇帝的谥号都是17字，景帝在规格上较其他皇帝低，而且景帝还没有庙号。直到南明弘光时期，才给景帝加上庙号“代宗”，并增加谥号到17字。至此，景帝在礼仪规格上算是与明代其他皇帝平等了。他的历史功绩也稍稍为后人所知了。

施耐庵（1296年－1372年），本名彦端，吴县（今江苏苏州）人，一说钱塘（今浙江杭州）人，一般被认为是元末明初小说家，中国四大名著之一《水浒传》的作者。关于其生平，因缺乏史料而众说纷纭，甚至对有无此人都有争议。《三国演义》作者罗贯中为其门人。

有关施耐庵生平事迹材料极少，搜集到的一些记载亦颇多矛盾。自20世纪20年代以来，在今江苏省兴化、大丰、盐都等地陆续发现了一些有关施耐庵的材料，有《施氏族谱》、《施氏长门谱》等，另有《兴化县续志》卷十三补遗载有《施耐庵传》1篇，卷十四补遗载有明初王道生撰《施耐庵墓志》1篇，说他原籍苏州，后迁淮安，为至顺辛未进士，曾官钱塘二载，以不合当道权贵而弃官归里，闭门著述。