“队长，你说长沙如今是什么情况？要是汉军已经攻克，那我们......”一名什长，看着军官，问道。

“汉军的速度，应当没有这么快。长沙若陷，江上不会没有一艘汉船！”这名队长是熟悉水情地势的，应道。想了想，脸上露出一抹决绝：“节帅对我们呢有恩，夫人更善待我们，就算身死，也要回长沙，保护夫人与小郎君，完成节帅命令！”

说完，军官走出船篷，向北方望去，神情复杂，有担忧，有感伤。巴陵，或许已经被攻克了吧，节帅又安危如何......

自乾祐二年起，湖南百姓饱受战乱之苦，久罹祸难。多年以来，战争与动乱始终是这片土地与城池的主旋律。而受创最重者，还得属长沙这座湖南最大的城池。

马氏兄弟争权，一把大火，焚了半座城垣，府库累世所积，为蛮人所获。唐军灭楚，更是取之尽锱铢，掠夺财货，几乎搬空长沙。

及楚人共逐唐军，又给古城内外，增添几抹血腥。周行逢入主长沙，有所恢复，又逢朗州军将内部相争，始终摆脱不了战事。

去岁大饥影响尚未消散，今夏又是举国以抗朝廷大军，北方在大战，长沙在动荡。

夏阳笼罩，光芒万丈，照射在长沙古旧的城郭内外，闷热潮湿，烦躁着军民心情。此时的长沙，正是满城萧条，人心离散。街道之上，冷冷清清，百姓面有饥色，士兵心不在焉，将吏各怀鬼胎。

这段时间以来，北边的消息一条接着一条而来，三江口鏖战，澧阳大败，武陵失陷，汉军铁蹄已下益阳。

风雨飘摇的大背景，就如绳索扼喉，令人窒息。然而于长沙军民而言，很多人却已经盼着汉军快点到来，好做解脱。据闻，汉军下武陵城之后，次日便放赈军粮，周济饥民。